Jupitersonde JUICE fotografiert Erde und Mond bei Vorbeiflug
Generalprobe für die Instrumente vor dem Einsatz im Jupitersystem
Die Raumsonde JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) der Europäischen Weltraumorganisation ESA hat am 28. September 2026 die Erde für ihr zweites Swing-by-Manöver passiert und damit einen weiteren wichtigen Schritt auf ihrem Weg zum Jupitersystem absolviert. Bei der größten Annäherung um 13:45 Uhr MESZ kam die Sonde der Erde bis auf 8.640 Kilometer über dem Indischen Ozean nahe. Das Swing-by-Manöver lenkte die Flugbahn von JUICE weiter in Richtung Jupiter; ein letzter Erdvorbeiflug ist für Januar 2029 vorgesehen.
Der Vorbeiflug diente der Kursanpassung und zugleich als Generalprobe für die Instrumente vor dem Einsatz im Jupitersystem ab 2031. Die Kamera JANUS, an der das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) wissenschaftlich und technisch wesentlich beteiligt ist, hat dabei über mehrere Tage 740 Bilder von Erde und Mond aufgenommen und dem Wissenschaftsteam unter anderem wichtige Funktionstests ermöglicht.
JANUS wird später die Oberflächen der Jupitermonde Ganymed, Callisto und Europa untersuchen, geologische Strukturen sichtbar machen und dazu beitragen, die Entwicklung dieser „Eiswelten“ nachzuvollziehen. Zudem soll die Kamera die obersten Wolkenschichten Jupiters erkunden, die dünnen Ringe des Planeten sowie einige der kleinen, irregulär geformten Monde.
Auch das Laseraltimeter GALA, ein ebenfalls vom DLR geführtes Instrument an Bord von JUICE, hat wertvolle Daten für seine Kalibrierung gesammelt.
Auszug aus der DLR-Pressemitteilung vom 16.10.2026