Der Vielseitige
Giovanni Bruno befasst sich mit Neutronen, Synchrotronstrahlung und Temperatur
Das Staunen ist ihm in Jahrzehnten nicht abhandengekommen. Über hitzebeständiges Glas etwa, dieses „Wundermaterial“. Nach den Gesetzen der Physik sollte es sich durch Erwärmung ausdehnen und kann bei schnellem Abkühlen brechen. Vermeiden lässt sich dies, indem schon bei der Herstellung die Glasschmelze langsam genug erkaltet, dass darin Keramikteilchen heranwachsen können. Ein Kunststück, findet Giovanni Bruno: „Wissenschaft ist immer auch Kunst.“
Die Verbindung von Glas und Keramik war vor rund zwei Jahrzehnten ein Thema im Berufsleben des gebürtigen Süditalieners, der damals als Gruppenleiter in der Materialforschung der US-Firma Corning beschäftigt war, eines Herstellers von Spezialgläsern.
Ein Studium der Kerntechnik an Europas ältester Hochschule in Bologna und ein weiteres der Physik hatte er da bereits hinter sich; Werkstoffkunde war ihm zur Leidenschaft geworden. Unter 400 Bewerber:innen konnte er sich eine von zehn ausgeschriebenen Doktorandenstellen sichern und zog aus Italien in die Welt, wo es die Großgeräte gab, die er für seine Forschung benötigte. Zürich, Saclay, Manchester, um die Jahrhundertwende auch schon Berlin, waren Etappen seines Wanderlebens. Brunos Tochter kam in Frankreich zur Welt, der Sohn in den USA. Mit der Familie zog Bruno 2012 erneut nach Berlin, zunächst als Gruppenleiter an der Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM), seit Ende 2025 als Abteilungschef für Temperatur und Synchrotronstrahlung der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB), die über Standorte in Charlottenburg und Adlershof verfügt.
„Wir definieren die Skalen der Temperatur. Wir machen die Temperatur“, beschreibt er die Tätigkeit seiner Abteilung. Die PTB ist in Deutschland die letzte Instanz für Fragen des Messwesens. Sie legt rechtlich verbindliche Standards für alle Maßeinheiten fest. Präzision ist oberstes Gebot. Für die Temperaturmessung bedeute dies, so Bruno, „Definitionen zu finden, die nicht an Zustände gebunden sind“ – den Siede- oder Gefrierpunkt etwa –, „sondern an physikalische Konstanten“.
Eine Konstante in Brunos Laufbahn sind Großgeräte, gigantische Installationen wie der Elektronenspeicherring BESSY II in Adlershof. Viele hat er gesehen, beeindruckt von ihrer Größe, Leistungsfähigkeit und Anziehungskraft für eine international gemischte Forschungsgemeinschaft.
Dabei sind Physik und Materialwissenschaft nicht die einzigen seiner Leidenschaften: „Ich liebe Sprachen. Ich liebe Sprechen. Ich finde Kommunikation sehr wichtig.“ Die gelingt ihm außer in seiner Muttersprache noch in acht weiteren Sprachen. Nicht in allen, wie er meint, so perfekt wie im Deutschen. Sein Persisch habe er vergessen. Er hat es gelernt, als er eine iranische Freundin hatte. So ging das öfters: „Ich hatte eine argentinische Freundin, also spreche ich Spanisch. Meine Frau ist Russin, daher kann ich Russisch.“
Tischfußball ist eine weitere Leidenschaft. Nicht in der Variante, wie hierzulande üblich, mit an Stangen befestigten Figuren, die sich nach vorne und hinten drehen und seitwärts bewegen lassen. Beim „Subbuteo“ bewegen sich die Figuren, geführt von der Hand des Spielenden, nach den gängigen Fußballregeln frei übers Feld. In Deutschland führt Subbuteo eine Nischenexistenz, in Italien und England sei es noch sehr populär: „Jedes Kind meines Alters hat Subbuteo gespielt. Es ist das Spiel meines Lebens.“
Geboren wurde Bruno vor 60 Jahren in Potenza, etwa auf halber Strecke zwischen Amalfi und Tarent. Er verbrachte hier seine ersten 15 Jahre, bis sich seine Eltern nach einem verheerenden Erdbeben in eine weniger riskante Gegend Norditaliens versetzen ließen. Potenza krallt sich 830 Meter hoch an einen steilen Bergrücken. Kein Vergleich mit Brandenburg: „Mir ist es hier zu flach.“ Bedauerlich findet Bruno auch die dunklen Nachmittage im Winter. Die Berge und das Licht des Südens – mehr vermisst er nicht in Berlin.
Dr. Winfried Dolderer für Adlershof Journal